Un marido inventado narra la historia de Cecilia Harcourt, una joven que se encuentra en una situación bastante complicada. Al tener noticias de que su hermano Thomas está herido en el frente de la batalla y habiéndose quedado sola sin sus padres, nuestra protagonista tiene dos opciones no muy convincentes: mudarse junto a su tía soltera o casarse con su primo, el mismo que podría heredar sus tierras si su hermano no sigue con vida. Pero Cecilia elige una tercera opción de manera improvisada y alocada. Está dispuesta a cruzar el inmenso Atlántico para cuidar de su hermano hasta su recuperación y volver juntos a casa. Pero no todo saldrá como ella esperaba.
Tras una semana intensa de búsqueda, no encuentran a Thomas, pero sí a su mejor amigo, el oficial Edward Rokesby. Aunque está algo delicado e inconsciente, necesita los cuidados de alguien que esté las veinticuatro horas pendiente de él. Es por esto que Cecilia promete salvar la vida del soldado, aunque eso suponga quedarse a su lado y deba decir una pequeña mentira. Para poder seguir con sus cuidados, Cecilia no tuvo más remedio que decir en voz alta que es la esposa del oficial Rokesby. En el momento en que Edward recupera el conocimiento, se siente bastante confundido. La contusión que tiene en la cabeza ha hecho que pierda gran parte de la memoria de los tres últimos meses. Por lo que creerá que se ha casado con la joven Harcourt ya que todo el mundo se dirige a ella como su mujer.
